La Zanga es uno de los juegos de cartas españolas más conocidos. Es casi una especie de póker, incluso se le ha llegado a llamar el “póker malagueño”. Este juego de cartas data del siglo XVII y es original de Antequera, un pueblo de Málaga. Allí y en pueblos cercanos se sigue jugando habitualmente, incluso se preparan torneos regionales cada año. También es muy jugado en las islas Canarias.
Como en otros juegos tradicionales, en la Zanga se juega con 4 jugadores que forman dos parejas. A cada uno de ellos se les llama “Zanguero”. Cada pareja tiene 16 piedras o “vales”, en total 32. El objetivo del juego es conseguirlas todas. Su espíritu de juego y las distintas estrategias recuerdan mucho al póker, aunque se juega de manera totalmente diferente.
Antes de explicar las reglas y la dinámica de juego de la Zanga, es imprescindible saber cuál es el valor de cada carta. Su sistema de puntuación es muy particular, pasamos a explicarlo:
Al inicio de cada partida de Zanga se definen las parejas y se reparten 8 cartas a cada uno. Como se juega con una baraja de 40 cartas, las otras 8 se quedan en el centro y son denominadas “de la zanga”. Se juega con las cartas del 1 al 7 y la sota, caballo y rey. Cada Zanguero se sienta en un lado de la mesa, quedando cada jugador de la pareja uno frente al otro.
Un jugador representante de cada equipo levantará una carta y el que saque la más alta será el encargado de repartir. El jugador de la izquierda será el encargado de “cortar” tras barajar. En la Zanga se reparten 8 cartas a cada jugador y empieza la primera ronda. El jugador que empezará a jugar será el que tenga el 7 de espadas. En caso de que nadie lo tuviera, se pasará al 6 de espadas y así sucesivamente.
En cada ronda, el que empieza a jugar elige que “triunfo” se juega, es decir, que palo se juega durante esa ronda. Esto determina el valor de las cartas. Es indispensable que la pareja siga una misma estrategia para poder ganar. El que empieza también puede pasar el turno, así que le corresponderá al siguiente empezar. Si todos pasan será el último el que decida el triunfo.
Cada una de las parejas pondrá 4 piedras en juego por ronda, aunque puede aumentar o disminuir según las circunstancias del juego. En cada ronda todos los jugadores de la Zanga lanzarán sus 8 cartas, y el que consiga ganar más manos se lleva la ronda y las piedras. Las rondas se sucederán una tras otra hasta que una pareja consiga todas las piedras.
Como ves, La Zanga es un juego algo complejo con muchas variaciones durante las partidas.
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30-11-2020
